OWT-finale 2018, georganiseerd door Labrador Kring Nederland
Door: Henk Klein
Als je OWT’s (Orweja Working Test) “loopt”, dan wil je in eerste instantie alle apporten binnen voor het certificaat, maar het allerliefste wil je een plaats bij de eerste drie. Niet alleen voor de eer en de prijs die je krijgt, maar er zit nog een speciale bonus aan vast: een uitnodiging van Orweja om aan het eind van het seizoen mee te doen aan de grote finale! Dit jaar was deze eer weggelegd voor 43 van die toppers, verdeeld over de verschillende klassen ( Starters 12, Novice 15 en Open 16).
De LKN mocht de finale 2018 organiseren en team Noord van de JPC heeft er alles aan gedaan om daar een succes van te maken. Op het prachtige terrein Meerwijck in Kropswolde zijn in samenwerking met de topkeurmeesters van deze dag (Ton Buijs, Rob Schmidt, Roy Ebel en Mike Mulch) zeer gevarieerde en uitdagende proeven uitgezet. Het weer is prima en om 8.30 uur zijn alle honden al bij de dierenarts geweest en zit iedereen gespannen te luisteren naar het welkomstwoord van Jeanet Nijhof, voorzitter van de JPC. Alle deelnemers worden succes gewenst, de wedstrijd kan beginnen.
Op een finale OWT krijgt elke deelnemer eerst 4 proeven. Daarna volgt een finaleproef waar je alleen aan mee mag doen als je géén 0 hebt gehaald (alle apporten binnen is niet altijd voldoende, want er zijn ook andere zaken die kunnen leiden tot uitsluiting, zoals inspringen, piepen/ blaffen, hard in de bek). Er werd op 4 verschillende locaties gekeurd met aandacht voor alle essentiële onderdelen, zoals postgedrag (steadyness), markeervermogen, volgen aan de voet (heelwork), zelfstandig kunnen werken, temperament en waterwerk. Met name de waterproef was zwaar voor de honden. Door plompebladeren en kroos was er nauwelijks water te zien en met ook nog een omgevallen boom die vervelend in de weg lag, was het hard werken om de dummies binnen te halen. Daarnaast was het hoge gras op verschillende proeven een extra moeilijkheid, want de voorjager kon de hond daardoor niet altijd zien. Behaalde punten werden niet bekend gemaakt, dus tussen de proeven door werd volop gespeculeerd wie “er nog in zaten” en wie “er goed gelopen hadden”.
Prachtig postgedrag
Rond het middaguur werd op het terras van strandpaviljoen Meerwijck de balans opgemaakt: 27 honden mochten door naar finaleproef 5 ( Starters 6, Novice 7 en Open 14). Ook nu werden nog geen punten bekend gemaakt, dus bleef het speculeren welke honden nog echt in de race waren voor een ereplaats. Volop spanning die nog een extra dimensie krijgt door het spectaculaire begin van de laatste proef waaraan de Open Klasse mocht beginnen. Alle 14 deelnemers werden naast elkaar op post gezet voor een drijfjacht. Een vijftal helpers kwam al schietend en dummies werpend in de richting van de honden gedreven. Tot op 10 meter en de dummies werden zelfs over de honden heen gegooid! Slechts één hond werd dit te veel, maar prachtig om het postgedrag van de andere honden te zien.
Een heftige proef die ook bij de Novice- en Startersklasse goed verliep. Na nog 2 opdrachten (“blinde” apporten in riet en hoog gras) zat het erop en kon iedereen terug naar het strandpaviljoen voor de uitslag. Achteraf bleek, dat de eerste drie honden in elke Klasse óók na 4 proeven al de beste waren deze dag. Bovendien kan de conclusie getrokken worden, dat de uiteindelijke winnaars het hele seizoen al de beste prestaties geleverd hadden. Dat zegt alles over de kwaliteit van deze combinaties. Maar het zegt ook alles over de kwaliteit van de finaleproef! Terechte winnaars van een in alle opzichten topwedstrijd in het verre noorden van ons land. Er gaat inderdaad niets boven Kropswolde!
